ORIGINE
Un jour notre grande tante Rita nous annonça qu’il était temps pour elle de prendre sa retraite et d’arrêter son activité de castanéiculture et production de crème de marrons.
La famille était ravie pour elle, mais très vite ce fut la panique ! Qu’allait devenir le domaine et comment allions-nous survivre sans la crème de marron de notre enfance ?
Nous ne pouvions pas faire une croix sur ce souvenir d’enfance et nous ne pouvions pas laisser entre les mains d’un inconnu la terre qui nous a vu grandir. Alors nous : Élisabeth (sa nièce) et Marius (son petit neveu), avons décidé de reprendre le flambeau !
RITA COLLOBRIÈRES
Rita en hommage à notre grande tante, Collobrières du nom du village niché dans le Massif des Maures, fameuse capitale de la châtaigne varoise entre Hyères et Saint-Tropez.
Nous avons débroussaillé à l’huile de coude des hectares et des hectares de châtaigneraie, nous avons ramassé une à une des kilos et des kilos de châtaignes, nous les avons trié manuellement et faites cuire en plein air à l’eau de source, puis elles ont été pressées poignée par poignée pour en extraire leur pulpe. A l’aide d’un chinois nous avons tamisé cette pulpe pour la rendre parfaitement pure et être fin prête à la cuisiner.
Depuis un an Rita nous transmet son savoir-faire et ses secrets de fabrication. La recette est simple: de la pulpe de châtaignes, du sucre, de l’eau et des gousses de vanille. Ce qui rend notre crème de marrons si goûtue c’est la qualité de nos châtaignes et l’amour que l’on met dans nos pots !
Depuis le Xe siècle les moines de la Chartreuse de la Vernes l’ont compris : le sol du massif et le climat de Provence ont des propriétés exceptionnelles pour l’épanouissement des châtaigniers. Depuis des millénaires ils poussent naturellement parmi les chênes lièges, les arbousiers, la menthe sauvage... Avec en prime, vue sur le littoral Méditerranéen.
Afin que notre crème cuise dans les meilleurs conditions nous utilisons un chaudron de cuivre, pour ne pas la brusquer nous la transférons louche par louche dans nos pots, et les fermons délicatement un a un. Après un bain stérilisant, soigneusement, nous étiquetons à la main notre précieuse production.
Pour ajouter un peu de piment à l’affaire nous avons diversifié les saveurs en y ajoutant des pignons de pin entiers ou des éclats de marrons glacés ou même du rhum!
Aujourd’hui nous sommes fiers de pouvoir présenter nos crèmes de marrons artisanales: exceptionnelles par le processus de fabrication entièrement manuel et rare par l’exclusive utilisation de châtaignes de Collobrières.
Outre notre gourmandise, le projet Rita Collobrieres, c’est la perpétuation d’un savoir-faire familial et une réflexion sur comment sauvegarder un patrimoine local gustatif en respectant tradition et modernité.
